Nexstage-gaiden :coldsick[ah!my dragon-goddess]
liearary work : iky
part 1/4
sick leave catch acold
「あ〜う〜。だり〜〜〜い〜〜〜〜〜な〜〜〜〜〜〜〜（だるいな）」
天井を見ながら漏れた言葉の無気力な間延びに自分ながら厭になる。
何が起こったかというと・・・・・・・・・・。
普段元気が取り柄の体が動かない。
別に原作ありがちに荒縄で縛りりがんじがらめにされているワケでも無い。そのパターンは古すぎる。
頭が痛い。
これもお約束に強欲女やら、その他大勢のキャラに突っ込みやらオチで殴られたワケでも無い。
体が熱い。
都庁の地下での異端審問の時のように釜茹でされているワケでも無い。
布団の中の体が汗だらけだ。
これは原作では無かった展開であるが、布団の中で汗だく……………なら、無論18禁的展開を期待したいが生憎布団の中には横島だけだ。
枕の上のティッシュ箱には紙は無い。
テーブル脇のゴミ箱に丸められたティッシュが満杯。別にこれもお約束にアダルトビデオやらアダルトサイトやエロ本を見た後の展開でも無い。
もう面倒臭いのでハッキリ言おう。横島の奴は馬鹿の分際で風邪を引いていたのだ。
ただ今季節は冬で（多少時期が現実と逸していているかもしれないが、これを書いている時は冬だったのだ）、流感( influenza )による学級閉鎖のニュースもチラホラと聞こえる時期で、珍しく彼の人並みにそれに習っていた。
「う〜〜〜げほんげほん」
分り易いタイミングで咳き込む。表現力の足りない筆者を庇うような擬音を、まるで竹の会のように付け足してくれる横島であった。
duskevening
クンクン
天井を見上げたまま、不肖の弟子のように鼻を鳴らす。独身男の布団のすえた匂いに混じって、外を見ると宵闇であるので普通の家庭は団欒の夕食時間らしく、そのお零れの芳しい香りが安普請で隙間風に乗ってやって来た。腹の虫がキュ〜ンと鳴いた。
「そういや。あ〜腹減ったな〜〜〜」
冷蔵庫から普通の人間が食う物も失せて数日。この数日間はマヨネーズとケチャップとバターで命を永らえていた。そしてそれも尽きた。後残っているのはチューブネリ山葵と辛子だけだ。流石にこれを生で食うのは辛いので、まだやっていない。チャップリンの映画”黄金狂時代”を思い出して、革靴でもあったら架けて食おうとは思っているが彼のバッシューは全て合皮であるのだ難を逃れていた。
（電話も止められているから出前も取れない・・・・・・・）
今時の高校生どころか、中坊でも常識の携帯も夢の又夢らしいようだ。
（そういや………最後はいつだったやら）
カツ丼 天丼 親子丼 牛丼 木葉丼 エトセトラ エトセトラが、シロの精神集中の描写のように浮かぶ。牛丼以外を食ったのが遥か遠くに感じる。その牛丼でも最後に食ったのが両手で足らない。
（まあ電話が通じても注文する金も無いが………………………）
近頃は丼モノどころか立ち食い蕎麦の支払いにも事欠いている。このままでは立ち食いのプロになるしか無いと思いはじめている今日この頃であった[参照：うる○やつら 必殺立ち食いウォーズ＆迷宮物件823]。
食い逃げだ〜っと言われて碗や鍋を投げられたり、白い目で見られてもレストランに居座り続けて黙々と食い続けて店側が折れるまで嫌がらせをする自分の姿が目に浮かぶ。いずれ来るかもしれない、夢では無い悲しい現実に思わず涙が垂れそうになった。
今時売れない芸人でもここまで貧乏はいないであろう。何故なら、売れないなら時間はあるのだからバイトすればいいのだが、まだ学生で自由になる時間も少ない。おまけにバイト先の主は山水館でお馴染の、細腕繁盛記で意地悪女給の富士真奈美さんよりも底意地が悪いので薄給で因業で暴力的で業が深いので、働いても働いても我が暮らし楽にならず じっと手を見ても 蟹工船のような生活が続くばかりだ。
過酷な労働によって疲れ切った体が求めるエンゲル係数の上昇に、怪我の治療費を極悪雇い主は補填してもくれずにバイト代は右から左に医療費で消える。何の為に働くか分らないので、所謂寝ていた方がましだと言う状況に馬鹿らしくなり休みを多々とるようになった。まあバイトに行かなければ電車賃は浮くので、それで今なら半額バーガーが２３個買えるのだから、過酷な労働よりは休んだ方がましだ。
仕事を休む程に因業ブルジョアの雇い主の叱責の視線も厳しい。何かポカをやった時は他人に八つ当たりしないと気が済まないので、その鬱積をまとめて晴らそうとでも思って休み開けは当たりもその分キツイ。だから余計に疎遠になる。
（いやになったな〜。流石の俺でも）
もう以前のようなガキでは無い。肢体の鑑賞も、それ以上を望まねばアダルトビデオと同じで数度見れば飽きる。見るだけでは魅力を感じなくなっては、そうも魅力も美味しくも惹かれる場所でも無い。
おまけにこの頃はキツクあたるのは美神の専売であったが、今まで引き止め役のオキヌも美神に倣うかのように当たりがキツクなっている。特にこの頃は女性に対して露骨なアプローチをしないようになったので、怒られる事も無くなると思っていたのに逆に怒りの矛先を向けられる事が多くなってしまった。
普通に話しているだけなのに………。
彼には憶えが無くとも女達にはキツクあたる事情があった。それは、この頃女性に対して受けのいい横島の姿が良く見られるようになっていたのだ。
大体女性は擦り寄ってくる男が嫌いなものだから横島もチャランポランだと思われ（事実そうだってが）受けが悪かった。が、この頃はガツガツと、いきなりのナンパもしないので女性は第一印象で殆どイメージを定着するのでこれは不味かったのだ。それが無くなれば、GSは世間的にもエリートで稼ぎもいい受けのいい職種である。それに大体お化けに困っている状況で心細い女性にはGSは頼り甲斐のある、いわゆる”せんせえ 先生”と崇められる対象。しかも美神は鳴り響いたGSではあるが、女は男に護られたい本能もあってか、大体横島と仕事の合間中はたいてい仲良くしていた。
中には仄かに異性として魅力を感じたような女性もいたよう。しかし、先天的かつ漫画の男主人公の定番スキルの朴念仁であるので、そんな少し暑い瞳も知らぬは本人ばかりなり。多分デートでも誘えばOK貰えそうな塩梅であったかも知れないが、最後まで鈍感を通す馬鹿であった。
まあ、それだけなら、まあ依頼人に文句も言えないので嫉妬も何とか押さえ付ける事も出来るかもしれなかったが、中には携帯の番号を渡す者もいたし、本人には恥かしくて聞けないからって美神やオキヌに住所や携帯を聞く女性までいた。自分達の行動が横島に惨事であるとは知らずに。当然二人は難癖にイチャモンを突けて横島にヤツ当たり（横島にとって）するのであった。
以前のように二人に対しての恋慕の情が合った時の後ろめたさや、仕事上の不具合な行動とかに覚えがあれば折檻も享受してもいいが、全く身に覚えもなければ単なるイジメだ。殴られてはいてもMじゃ無いんだから嬉しい筈も無い。
見覚えの無い（彼にとっては）八つ当たりで更に居心地が悪くなり、出社が少なくなると自分達に行動が引き起こした行動であるとはユメユメ思わず、全て相手転嫁して更に機嫌の悪くなるので更に当たりはキツイ。
背中にはざらついた居心地しか感じられなくなってヘキヘキしていたので、この頃は呼ばれないと出勤しなくなっていた。呼ばれても用事を見つけては断る事も多い。だから更に不機嫌に・・・・・更に当たりがキツクなり、断る、更に。
遣る事成す事全て自分の望まない方向に転がるジレンマを感じる美神ら二人であったらしいが、悪い方に転がり始めたならば筋金入りの意地っ張りだけに折れる事もダイアグラムの出来ずに、離婚間際の夫婦の悪循環の様相のように行き付くところまで行かないと止まらないらしかった。
a foolish persons
権利と義務の履き違えた事務所女二人に愛そうが尽きたのには、実は以前に隣の部屋の元貧乏神の”貧”が自分に言った言葉もその行動の引金になっていた。
（そうだよな〜。貧の奴が言ってたよな〜）
貧の奴の台詞を思い出して隣の部屋へと続く薄い壁をチラと見る。安普請であるのでいつもなら生活の物音は漏れ聞こえてくるが、今は何も聞こえない。二人と一匹（小鳩親子と貧）の気配は全く無い。
普通ならこんな窮状を見れば優しい小鳩が看護に当たってくれるが、小鳩は近場にはいなかった。
前回の遊園地に続き、商店街の福引で今度は家族での熱海への温泉旅行が当たり熱海に旅行中。家族旅行で４人分であったので横島も誘われたが、母娘水いらずに付き合うのは心苦しいので断わった。「そうですか・・・・・・」と残念がる小鳩であった。それを貧の奴が「小鳩も大胆になったんやな。横島とは言え男誘うなんて」とからかわれ、真っ赤になっていたが、チョットその気もあったように感じたのは気の性であったかなと思う。行動の裏には何やら裏で貧の奴が唆したのか画策暗躍しているような気もあった。以前は小鳩の幸せの為には出来ればシケタ面と運気の悪い横島との縁は歓迎しているとは思えなかったが、どうも多少事情が変わって逆の気持ちに傾いているような態度がある。
『も もう。貧ちゃんったら。知らないから』
からかいの言葉に顔を染めて逃げて行く小鳩。その様子を貧の奴が何か不穏な笑みを浮かべているような気がした。前は付き合うのを心底嫌がっているような素振りであったのに、今の貧は嫌がっていない。可愛い小鳩をカラカッテ楽しんでいるのは分るが、その他に他意を聞いてみる。
『お前何を考えているんだ？』
『なんの事や？』
『惚けるな。炊き付けているんだろう、小鳩ちゃんを』
『バレタか。お前も中々鋭い所あるんやな』
と言って吐露した。貧談では、以前は自分と横島のドチラが貧乏神か分らんかったので、あまり小鳩には近づいて欲しくなかったらしい。貧乏な小鳩一家に、同じ貧乏な横島と付き合っても貧乏のスパイラルだ。しかし、出会った時にシケタ顔って言っていた横島の顔がこの頃変わってきたらしい。
『金運はお世辞にも今はまだええとは言えへんけど、お前運気えろうようなったで。何でやろう。今にも運勢も宿命も運命も宿業も、それこそ今にも尽きそうで死にそうやったんやど。俺小鳩よりお前に憑いた方が早う奉公開けかと思ったぐらいやったで』
トリツク対象世代を重ねると奉公開けで自分の国へ帰れるが、死ねば同じように帰れるらしい。何か変わった事でもあったかと聞くので「この頃バイト休んでるからバイト代減ったから金運はしょうがねえよ」と言うと、貧が”う〜ん”と暫く思案顔で考えて出した結論は。
『お前、あの美神とキヌゆう女らに、お前の運気吸いとられてたんとちゃうか？』
貧が思案顔でボソッとつぶやく。
『え！？・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・』
思わず絶句した。運気とはこの場合は幸運を指す。つまり今までの事在るごとの不運は幸運を吸い取られたからだと言う事だ。
『・・・・・・・』
言われてみれば思い当たる事もあるような気が…………。振りかかる災厄をどうにも自分が肩代わりしていた事は多々あったような。それに不幸のエキスパートである貧の言う事なら角度は高い。
『そ そういえば』
この頃美神への勤労意欲も失せて（ナイスバディの鑑賞）事務所に行かなくなったら、学園生活やらは非常に楽しくなったような気がする。相変わらずに金運だけは無いが、この間は始めて下級生の女の子に、呪いも毒も請求書も無い弁当を貰った事もあるし、同級生の女子にも良く声を掛けられる。可愛そうだと皆から弁当の嫌いなオカズ（笑）を持ち寄られ午後の授業に腹の虫を響かせなくて済む日もあるようになった。自身は男女の区別無く付き合っていられた小学生時代を思わず思い出した。銀一程女子に人気は無かったが、面白い男子としては女子らとも遊んでいた頃を思い出す。早弁して、昼休みを空腹で過していた時に女子から恩着せがましくもオニギリ一つ、リンゴ一切れ、ウインナ一個貰った小学校時代を思い出した。
（そういや女の子に避けられるようになったのは色気ついてからだな〜）
考えて見るとガキの時はモテテイルというと御幣があるだろうが、男女問わずに親友も友達も悪友も喧嘩ダチ多かった。それが希薄になったのは友達を女子と男子に区別するようになってからだったようだ。それが戻ってきた昨今の状況は嬉しく感じていた。
（そうなったのがバイト控えたようになってからか・・・・・。じゃあ貧の奴の当てずっぽうも満更じゃないのかな）
言われた事を思い出す。
確かにそんなに女に持てる方でも無かったが、結構オモシロオカしい日々であったのに、親の海外渡航⇒バイトの為⇒目先のボデコンに奪われてからは悲惨な日々が増大していた。それが美神の性だと言われれば思い当たる事には事欠かない。
確かに本当は結構善人な面も（悪ぶってはいるが、内心はありがちな悪意にはなれない小心モノのウワベ善人な）あるって、漫画にありがち、ストーリーにスパイスを効かせる為に当たり障り無く破綻した設定の美神。皆も口では何と言ってもその実寂しがりやとか、善人だとか、可愛いところもあるって設定ではあるが、実際に行動に移してくれないと実益は無い。口はとかく便利なモノで、一夜で城も立つ。
実際表に出てこなければ（対横島）募金箱に金を入れないのと同じ。美神の言い訳の一つに”自分が善人だと思われるのが嫌”ってパターンがあるが、それを察せられるのが嫌で”心中は募金したかった”と言っても実際にお金を投入しなければ困窮した人の助けには成らない。
行動が伴わないで、心で思っただけで自分に言い訳をする美神はハッキリ言って周りが迷惑な女のタイプの典型だ。タマに中途半端に善行を行ってはいるが、強盗殺人犯が歳末助け合い運動で１０円募金したのと差異は無い。それだけで自分に免罪符を与えていて、何か事が起こっても「自分はやる事をやった」と責任を逃れる偽善者の典型だ。
だからと言って、違うタイプだと思われているオキヌだが、コッチも男には案外迷惑な性格だ。女にありがちな独り善がりで、権利と義務の履き違えは美神と同じ。自分はこれだけの事を、思いを持っているんだから 相手もそうでないと機嫌が悪い。いつか横島は竜宮城の地雷女が相手を信用出来ない事で虫けらを見るような吐き捨てるような目線で忌み嫌っていたが、隣の二人も素質っていうか、そのモノだ。違うのは下半身と齢による態度の違いぐらいだぞ〜〜。目先の快楽に突っ走って将来棒に振る前にやめろよ。
ドチラも男を縛り付けて、羽をもいで可能性を奪う種類の典型的な女。相手の事情を考えているようで、その実は自分の今だけが大事。ミニ四駆の時にもそれは如実の表れていたであろう。一応オキヌは分ったフリはしていたが、言葉の端々をみれば理解はしていないのはありありであった。単なる社交辞令のリップサービスであったようだ。
まあ今のプロ野球選手でいえば選手である旦那は夢であるメジャーへの挑戦を標榜した時に元近鉄選手の奥さんが理解を示したが、○○軍の○○選手の奥さんは今の生活を大事にしようと子供やら年老いた両親を盾に夢を潰したのは一部に有名な話だ。
二人は多分後者である[前述のミニ四駆の話参照]。
一応事情は分っているフリをしている二人であったが、これが一番タチが悪いのだ。頭ごなしで反対しないで『夢もいいけど、あたし達はどうするの？』と真綿で夢を絞め殺すタイプ。ハッキリ言って男を駄目にしておいて、うだつの上がらなくなったと責める、自分がそうしたんだとは絶対に思いわないで責任は全て取らないタイプ。典型が美神で、オキヌもそれに倣っている。違うのは直ぐには行動に移さないだけの話で、現実にいたら真っ先に男は別れたくてならないタイプだ。
『・・・・・・・』
汗がチーと背中を垂れる。
思い当たる事は両手の指では足らない。
『きいつけよ〜。良い女は男を立派にもするけど、悪い女は平気で幾らでも男食い潰すんやで』
『そ そうかな・・・・・・』
流石に長に生きているだけにキャラクター（性格）を別にすれば言葉は重い。
もしかして人間の男にとっての貧乏神とは”神”では無くて”上（かみ：昔の妻の事）”じゃないかと言う。しかも厄介な事に自分は貧乏神とは言えども”神”だから慈悲も情けもあるが、人間の”上”には情け容赦は無いと神妙に諭す。
『そんな女は男食い潰して出世したり、金儲けするんや。あの美神の金儲けなんぞそうやないけ。お前が酷い目におうて、その裏であの女が金勘定してるなんてそうやないか』
『た 確かに。原作の落し画面は大概そうじゃ』
参照オカルト兵器屋敷編 心霊犬マーロー編。つうか、原作では殆ど大体そうだろう。他の落しは横島が殴られるパターンしか無かったようだ。
『わいのお仲間もようけそんな女をマークしていたもんやそうやで。そんな女の近くにいれば、貧乏神は食うにこまらへんからな』
つまりそんな女（この場合美神）を見つけておけば、後は不孝になる男には事欠かないって言う事だ。
『う〜ん』と頭を捻らなくとも思い出す事例は幾らでもある。朧げながら確か自分によく似た男が、自分より大分年上の男が似たような事も言っていたような気もした・・・・。
precedent
（う〜ん・・・・・・・・・・・・・）
天井を見ながら回想を打ちきった。
そう考えると、確かに美神に関わった男は結構不孝になっているような・・・・・・・・。
師匠たる唐巣の髪の毛も、彼の親父さんや爺さんより後退が早いらしいし、主要メンバーも勿論で依頼者も加害者も男は結構不幸な目にあっている。
そんな目でコミック読み返すと・・・・・・・女をあんまり不孝にすると読者が引くって事も商業誌の編集的事情もあるが、酷い目にあっているのは大概男だ。いつぞやのオカルト屋敷でも悪漢二人（モルダとスカリ←漢字忘れた）でも男は断頭で、確かに司法の場で裁かれてはいてもスカリは生き残った。ただし一応モルダは生き残ったが、会社の命令っていってもあれだけの事を仕出かした実行の共同正犯であるのは間違い無い。モルダの見せていた写真でも４人以上は殺しているから死刑は確実だ。13階段昇って貰いましょうや。それが放置国家ってもんだから哀れむ筋合いを筆者は持ち合わせていない。売り込もうとしていたのは恐らくテロ組織っぽい描写もあったから、テロ組織は全人類の敵って塩爺も言っていたから、早く死んで欲しいものだ。悪が滅びて良かった良かった。
まあ、それでも裁判は遅いが自慢の日本。最高裁までいけば10年はかかるし、刑の執行までは5年は掛かるので計15年は生きれる。おまけに化け物屋敷で殺されたヤツらは多分お経も読んでくれるﾓﾉがいないのに比べると、国が雇った坊さんに供養して貰えるんだからまだマシであろう。どんな坊さんが来るかと知りたい方は初期版ルパン三世の「脱獄のチャンスは一度」の坊さんネタが結構面白いので見て欲しい。
オキヌ復活の時でも何の脈絡も無く惨殺されていたのも男だ。
「そう考えると・・・・・・・・・」
寝汗以外の汗がタラッと垂れる。
親父に聞いた事がある。一夜限りなら下げマンは結構遊び相手には良いらしいが(派手で尻が軽い。アッチの具合も結構・・・・)、本気で付き合うとマジに食い殺される（コレマジです）らしい。悪い夜の天使やら女に引っかかり会社も家庭も全て失った奴も、流石に会社では部長だけあって幾らでも見てきたらしい。
（そういえば確かにあの人丙午だよな………………………………やべえな）
丙午（ひのえうま）は各自辞書で引いてくれ。筆者は個人的には美神令子のような女の事を言っていると思っている。
まだ17歳の若い身空の人生だ。もう多分お肌の曲がり角で、女の人生下り坂一直線。深淵の下げマン性格女郎蜘蛛女に運気吸い取られて棒に振るには早すぎる。どうにも以前から考えていたがどうにも言い出しにくかった決意が再び頭をもたげる。
（やっぱ早めに・・・・・・・・・）
病み上がりに本屋で”辞表の書き方”って本を探す事にした。
（じゃあ、今回仕事断ったのもラッキーだったかな）
今度の遠方で事務所メンバー総動員での出張仕事を断った時にも、あんまりバイト休むならクビにすると嫌味を言われた。「辞めたいなら辞めていいのよ。あたしのような優しい雇い主はそうはいないけど、あんたなんかの替わりなら幾らでもいるんだから」と嫌味タラタラに言っていた。相手が先鞭を付けてくれたなら渡りに船だと「なら辞め差してもらおうかな」と。
了見の狭い雇い主の恩着せがましい嫌味をヘラヘラ笑っていられなくなった。ガキならまだしも男にとって、自分に縄を架けようとする女など邪魔以外の何物でも無い。
もうプライドの欠片も無かった馬鹿な餓鬼では無くて”男”の顔をしていた。
＊
大体美神にアレほど妄執していたのも、自身の前世である高島のメフィストに対する慙愧と悔恨が自分を突き動かしていたと今では思えていた。あれだけの低給冷遇でも同じく居たのは自分の後ろにいた高嶋の思いだったんだと。過去の因縁と恩讐の清算ではなかったであろうかと今はおぼろげにも確信があった。
そうで無ければ、確かに顔に体だけは魅力的ではあるが、冷静に見ればそう大して人を惹き付ける魅力があるとは思っていない。それが証拠に、多少長い間付き合っているが、仕事以外で美神に友達と呼べる人間がいると言う話もついぞ聞いた事は無い。まあ何とかいるのが慈愛で付き合っている唐巣とライバルのエミ、それに頼っている冥子ぐらいだ。友人と言うには淡い。自分だけが、それでも自身だけは懲りずに盲従していたのは過去の約束の重みであったのであろうと今は思う。
しかし・・・・・・。
しかし、既にそれは過ぎ去った人間の闇に消えた混濁の意識の最後の瞬きに過ぎない。それすら決着もついた今となっては果たされた。もう自分にとってはスクリーンの中の出来事以上の意味を持たないのだ。自分は高島では無いし、美神はメフィストでは無い。
（そうだよね・・・・・・）
そろそろ過去とは決別の時だなと決める。メフィストの転生である美神の色香に迷った、と高島の亡霊？に思いこまされていたであった過去の自分と・・・・・・・。